На деле же мы провозились несколько часов. И когда мое воображаемое лезвие все же одним ударом отрезало нить, я почувствовала, как облегченно радуется демон внутри меня. Ощутила, насколько сильно он тяготился этой привязкой все то время, что она существовала, несмотря на то, что подпитывался негативной энергией. Это сильно испугало меня. Смогу ли я привязать брата снова, учитывая, что мое подсознание противится даже мысли об этом? Далее была работа дэйурга. Мне пришлось пустить его сознание в себя полностью. И вот тут-то мне стало по-настоящему лихо. В какой-то момент показалось, что моя голова просто взорвется от всей мощи, силы и знаний, что нес в себе дэйург.

В какой-то момент я смогла свободно вздохнуть и открыть глаза. За окном занимался рассвет, а мне впервые за последние недели было легко и хорошо.

«Все, – облегченно вздохнул Каа’Лим. – Посмотрим, как теперь его гулялка себя почувствует, – злорадно хмыкнул дэйург. – А то, глядишь, и работать перестанет от такой натуги!» – хохотнул он и, тут же сообразив, что сморозил что-то не то, смущенно замолчал.

Я хотела было укорить его, но неожиданно для себя поняла: он прав. Если не дать Киму повзрослеть, то ничего хорошего из этого не выйдет. Продолжая его опекать, я рискую получить не брата, а человека, привыкшего жить за чужой счет. Я уже видела в нем то, на что предпочла бы вновь закрыть глаза. Было ли это последствием разорванной связи или же еще каким-то озарением, не знаю, но увиденное мне совсем не нравилось. Ким вырос потребленцем до мозга костей. Орэн набивал его карманы деньгами, видя в нас своих детей, он ни в чем нам не отказывал, и брат этим пользовался. Девушки, такие, как Лисса, по его разумению, были обязаны ублажать его тело, да еще и благодарить за это. В его понятии жизнь в целом должна удовлетворять все его потребности. Нимария была его родной матерью, а не моей, но если я каждый месяц посылала ей пухлые свертки с письмами и денежками (я откладывала по чуть-чуть для родных, ведь деньги в нашей семье никогда лишними не были), потому как просто любила ее, то Ким стыдился своих родителей и братьев. Уже очень давно о нашей семье он предпочитал говорить лишь тогда, когда нас точно никто не мог услышать…

«Иногда жизнь должна дать по морде лапой, чтобы отрезвить того, кто потерялся», – глубокомысленно заключил дэйург.

И на этот раз я была с ним полностью согласна.

«Так, моя милая, у меня осталось совсем мало времени, потому кратко и по делу, – неожиданно быстро затараторил дэйург. – Первое, не бойся Дрэйланда, я уверен, ты можешь ему доверять, как самой себе. Драконы и дэйурги никогда не пойдут против демона. Второе, какого… просто скажи, какого шерта ты согласилась на участие в турнире старост? – рыкнул он. – Иногда ты бываешь такая, такая… дурная!» – буквально выплюнул он последнее слово.

«Ну я…»

Договорить мне не дали.

«Ладно, главное вот что! Передам тебе несколько формул заклинаний, что могут увеличивать скорость и силу, повесишь их на свою ауру и замкнешь на себя. Таким образом, все будут думать, что они активны и ты ими пользуешься. Это не запрещено, каждый пользуется любыми магическими средствами, а для тебя это шанс быть самой собой, не засветившись. Ну и выжить, конечно. И да, не вздумай выпускать клыки и прочее!»

«Но как я это сделаю?» – с негодованием полюбопытствовала я.

Ведь и правда были вещи, которые я совершенно не могла контролировать.

«А как хочешь, так и делай, – рыкнул этот гад. – Как магические подписи раздавать, так она большая, а как головой думать, так не доросла», – заворчал он.

«Но, Каа’Лим…» – простонала я.

«Никаких «Каа’Лим, миленький, помоги!» Слышать даже не хочу! Тебе тоже надо по «морде лапой», чтобы думать начала, что за каждое действие надо отвечать? Тренируй свою волю, не давай тому, кто живет внутри, брать верх. Ты хозяйка, а не наоборот! Сможешь это сделать, будешь жить долго и счастливо, а если нет, сама себя и угробишь! – очень красочно обрисовал мое будущее дэйург. – А теперь мне пора, маленькая моя, – невероятно нежно заговорил он. – Не грусти, надо мне кое с чем разобраться, прежде чем вернуться к тебе».

И тут же закрылся, не дожидаясь моего ответа. Вот так я снова осталась одна, встречая серый рассвет осеннего утра.

С того памятного дня, как я едва не вгрызлась в горло дроу, прошло уже около двух недель. И, надо признать, это были самые приятные недели моего пребывания в МАМ на данный момент. Как оказалось, Корч вовсе не был обижен на меня, правда, все еще пребывал в некотором шоке. Потому как стоило мне чуть резче поднять руку в его направлении, и молодой потомок славных темных эльфов совершенно не по-мужски шарахался в сторону. Поначалу я обижалась на него, думала, что он так надо мной издевается, но Дрэй просветил меня, что Муилкорч и впрямь боится. Мне стало стыдно. Свой позор я решила загладить хотя бы тем, что перестала махать руками, когда что-то энергично объясняла ребятам во время завтраков и обедов, которые, к слову сказать, теперь проходили совместно.

Студенты МАМ странно косились в нашем направлении, рискуя обзавестись весьма неприятным заболеванием, как косоглазие. Согласитесь, в случае с красавцами эльфами это выглядело бы забавно. Но время шло, а наши посиделки повторялись день за днем. И, видя наше непринужденное общение, то, как искренне хохочут эти двое мужчин над моими попытками съесть какие-то раковины моллюсков, что достались мне в очередном сражении за еду, с каким неподдельным интересом я слушаю то, что говорит Дрэй, или беззлобно подкалываю дроу, многие из окружающих прониклись интересом к моей персоне.

Тут было несколько точек зрения на нашу странную дружбу. По МАМ поползли слухи различного содержания. Как говаривал Элфи, каждый судит в меру своей испорченности. Вот некоторые и шептали за моей спиной, что я, вероятнее всего, сплю с одним из парней, а может быть, и с двумя… Правда мило? Такие затейники эти нелюди! Но были и те, кто искренне полагал, что мы друзья. Так, например, огромной неожиданностью для меня стало, когда все драконы, что учились в академии, стали здороваться со мной. Приветствовали они меня без презрения или злобы. Некоторые порой даже заговаривали со мной, и было в этом общении столько открытости и дружеского приятия, что я даже сначала решила: они что-то замышляют, и это такой хитрый ход, чтобы потом поставить человеческую девку на место. Так сказать, чтоб неповадно было общаться с теми, кто мне не ровня. Своими соображениями я поделилась в тот же день с Дрэем: мол, если оно так, то пусть узнает толком, что они замышляют, а я уж как-нибудь морально подготовлюсь. Дракон выслушал мои подозрения очень спокойно, правда, под конец моего повествования не выдержал и… заржал! Как лошадь, честное слово!

– Ох, Мара, ты такая смешная, – все еще хихикая, сказал он.

Мы как раз шли в библиотеку. Мне как старосте было положено брать на занятия книги, а потом отволакивать их обратно! Все бы ничего, если бы их можно было слевитировать или переместить туда и обратно. Но на всех учебных пособиях стояла защита от магического воздействия, чтобы студенты не повредили академическое добро. Таким образом, все тома приходилось таскать вручную. Нормальные старосты заставляли это делать своих одногруппников, а ненормальные, такие, как я, таскали сами, потому как скажи я той же Туилиндэ, чтобы она сходила в библиотеку за пособиями для занятий, она бы состроила умильные коровьи глаза и никуда бы не пошла. А влетело бы от профессора именно мне. Вот так, куда ни посмотри, а нужно это в первую очередь мне. Раньше я приходила в МАМ за час до занятий и первым делом перетаскивала все необходимые книжки к нам в аудиторию. Теперь же у меня появился помощник. Дрэй.

– Они просто видят мое к тебе отношение, – отсмеявшись, заговорил он. – Ведь я же рассказывал тебе, насколько драконы чувствительны к тому, как меняется картина мира. С твоим перерождением она начала меняться, а когда мы с тобой стали общаться, изменения вновь произошли. Не забивай голову, они чувствуют, что ты не просто человек. И то, насколько ты важна – тоже, – очень тихо заметил он.